Äntligen nalkades den efterlängtade fredagen (18.1.2002) och var och en packade ivrigt väskorna hemma och servade kärrorna i resskick. Glatt reshumör behöver man inte söka efter hos det här gänget för det finns färdigt. Juanita har år efter år beställt biljetter och skött arrangemangen för vår del. Den här januarikryssningen är redan en tradition.
Vi var 28 ivriga och glada båtmänniskor på väg. Samlingen skedde i terminalen där vi fick våra biljetter och papper efter att vi först kramats och hälsat på varandra. Vintertid ses vi inte så ofta. Återseendets glädje var stor och vi önskade varandra trevlig resa.
I terminalen ser man hur många andra som också är på väg, innan fartygets port öppnas och människorna sprids åt alla håll. Vi hade hytterna nära varandra. Efter att vi lastat av bagaget och bytt till eventuella festkläder gick vi för att kartlägga hurdant hålligång och utbud det fanns på fartyget.
Vi visste på förhand på vilket däck vi skulle träffas. Mötesutrymme fanns reserverat i ett av kabinetten. Det är alltid trevligt att börja kryssningen med en gemensam stund. Vår nya kommodor önskade oss välkomna och en trevlig resa. Vi höjde en skål som var fräsch apelsinjuice med is.
En del av resemedlemmarna hade papper och penna, så man fick skriva ner funderingar under resan, varav en del finns med i den här berättelsen. Vi tackar för skriverierna. Ilkka berättade nostalgiskt om början av sin egen tid som kommodor och gav färdkost till Oiva. Han lovade värma bastun följande dag och framförde en öppen inbjudan så att man skulle kunna fortsätta berättandet. Under fritt och glatt umgänge spred vi sedan på oss.
Det fanns inte något avtalat program för kvällen. En del av klubbmedlemmarna gick för att äta. De hade en intressant matstund med jämförelser sinsemellan. Det var Grekisk vecka på fartyget, och maten var därefter. Vinet var också lokalt. Det tar en tid innan alla smakskiftningar hittats och man har funnit rätt kritik och framförallt ordval för dem.
Mätta och belåtna anlände Grekiska veckans vänner till dansrestaurangen, där tempot var som högst. Alla hann inte med i svängarna på dansgolvet, men som tur var för oss kvinnor så fanns det i gänget några riktiga dansvirtuoser som med säkra och stadiga armar ledde oss in i valsens virvlar.
Dansandet på fartyget kan jämföras med skaplig motion, om man beaktar den mängd svett som tränger fram på dansgolvet. Där är nog kemikaliebutikens produkter i verklig test, alla möjliga sorters Rexona. Diskussionerna vid borden böljade från sida till sida och tangerade ofta vårt intresse. De djupare diskussionerna fick lämnas till en annan gång, för decibeln var så hög att man inte hörde skapligt vad vännen bredvid sade.
Alla var tvungna att vara noggranna, för vi hade ju övergått till euro. Några hade ännu kvar gamle marker, som de desperat matade i spelautomaterna. Alla hade samma känsla av att vi nog klarar övergången till den nya valutan, men att det nog kommer att gå åt tid och tobak.
Under nattens mörka stunder undersökte de ivrigaste fyrar och ljusbojar och deras betydelse. En häftig diskussion fördes om den aktuella positionen. Debatten avbröts hur som helst med ett gemensamt konstaterande, "Aha, vi e' här".
En del av gänget hade samlats i V-V:s hytt. Där fanns manskören kvinnornas vänner förstärkt med några kvinnor. Körens sång fick förtjänad uppmärksamhet av medpassagerarna. Kören har alltså en lysande framtid bakom sig.
Under returresan tog de hurtigaste bastuinbjudan på allvar, och blötte sina trötta fötter i bubbelbadet medan de lyssnade på hårresande berättelser av en världsvan äventyrare. För andra smakade sömnen bra ända fram till lunch. Mattidtabellen var för snäv, för vi blev bortschasade för att platsen skulle städas och putsas upp för följande.
Under eftermiddagens sista timmar uppfylldes de största förväntningarna, då vi gick till karaokebaren och fick höra vår egen pojke sjunga. Mikael gav sitt allt till publiken och fick allt folket att dansa på ett fullsatt golv. Applåderna var häftiga och rikliga.
Åter en gång hade vi haft en trevlig gemensam resa. Tack till alla!
Marjaana Ruotsalainen