Arvoisat kutsuvieraat sekä Paraisten Venekerhon jäsenet. Haluan niin omasta kuin Paraisten Venekerhon puolesta toivottaa Teidät sydämellisesti tervetulleiksi juhlimaan yhdessä toimintamme neljäkymmenvuotistaipaleen virstapylvään saavuttamista.
Tämä hieno veneilyharrastustoimintamme sai alkunsa 9.12.1963 paikallislehdessä olleesta kirjoituksesta, jonka otsikkona oli isolla tekstillä sekä huutomerkillä varustettuna: "Veneenomistajat". Tämä kutsuhuuto kokosi Norman kabinettiin runsaat kaksikymmentä veneenomistajaa. Tämän kokoontumisen seurauksena syntyi Paraisten Venekerho.
Tuskinpa nämä perustajajäsenet silloin arvasivat, mitä saivat aikaan! Liikkeelle lähdettiin ripeästi ensimmäisen kommodorin Alfons Seleniuksen johdolla.
Kerho sai sille tärkeät peruselementit; omat säännöt ja oman lipun. Tästä alkoikin sitten vuosikymmenien halki jatkunut kehitys- ja rakennustyö. Ensin toiminta oli vaatimatonta mutta lämminhenkistä perhepiirien veneilyretkeilyä. Myöhemmin jäsenmäärän lisääntyessä ja sitä kautta resurssien kasvaessa päästiin käsiksi omien toimitilojen rakentamiseen, kuitenkaan itse pääasiaa, veneilyä unohtamatta.
Niihin aikoihin onkin sanottu kerhon aloittaneen ns. ”majavatyön”. Majavat ovatkin hyviä padon rakentajia, - siinä me emme heille pärjää, - mutta laiturien tekemisessä ja muussa rakentelussa kylläkin olemme hyviä ja yhtä määrätietoisia sekä sinnikkäitä kuin majavat.
Kerhotoiminnalla oli tuolloin vahva tilaus niin kuin on tänäkin päivänä. Ensimmäisen kymmenen vuoden aikana jäsenmäärä ylitti jo kahdensadan jäsenen rajan; tänä päivänä meitä on jo 320.
Kuten nämä luvut 20 – 200 – 300 osoittavat, on kerhon kehitys ollut kaikenaikaa vakaalla nousujohteisella linjalla. Emme ole enää ainoastaan omalla paikkakunnalla tunnettuja, vaan olemme myös valtakunnallisesti arvostusta saanut kerho.
Saavutettu tulos ei ole tullut suinkaan ilman työntekoa ja yhteiseksi hyväksi ponnistelua. Tästä kaikesta kuuluu suuri kiitos Teille jäsenille. Te olette työllänne tämän aikaansaaneet.
Haasteita kuitenkin edessäpäinkin riittää. Maailma, kuten hyvin tiedämme, ei tule koskaan valmiiksi, eikä myöskään meidän kerhotyömme. Kun takana on vankka hyvä kehityshistoria, on turvallista katsoa luottavaisesti tulevaisuuteen.
Tässä tilanteessa, missä me nyt olemme, on meillä mitä parhaat tulevaisuuden näkymät ja mahdollisuudet tarjota palveluja ja harrastustoimintaa jäsenillemme. Meillä on venesatamamme Paraisten keskustassa sekä toimintakeskus Sandfallissa kerhohuoneineen, saunoineen ja talvitelakointialueineen. Upea kesänvietto- ja harrastuspaikka on kauniissa Innamon saaressa. Näissä toimipaikoissa voimme viettää mukavaa aikaa niin merellisten asioiden kuin viihteenkin merkeissä.
Näillä näkymillä ja taustoilla meidän on hyvä jatkaa kohti viidenkymmenen vuoden merkkipaalua. Täällä tänään, - meille tärkeänä juhlailtana, - toivotan Teille viihtyisää yhdessäoloa hyvän musiikin, tanssin ja seurustelun merkeissä.